郁南横经席制作技艺的传承与保护（图）

■历史渊源

　　明清时代已有流传至今

　　郁南草席——横经席，很久以来便是较为有名的传统产品，尤以连滩、河口、大湾等镇生产的居多。据1995年版《郁南县志》记载：河口……四民之业，士农相埒、间有经商者，贫者织席为业。”“连滩镇历史上自南北朝以至隋末（420-618年）曾为安遂县治。明、清时代，属西宁县（今郁南县）建康都荡村堡。清朝中期，该县连滩草席已小有名气。转入民国，手工业已相当发达，所产连滩草席驰名遐迩。”由此可见，郁南草席制作技艺早从明、清时代已有流传至今。

　　清朝中期，该县草席已有名气。产品以席草为纬，麻绳为经，用木机编织为床席，俗称横经席，其质地远胜沿海地区所产。其中尤以龙须草织成的为上品。当时产品售于外地获利甚丰，因此外地产品多有冒名该县草席。很多人为购买到正宗的郁南草席，都亲临该县连滩等产地。至清末民初，东莞商人借助郁南草席名气，相继在该县连滩设庄生产，产品除床席外，还有挂席、地席，缀以山水、鸟兽、花草、图案，用于铺床、垫地和挂壁，长丈余、十数丈不等，出口外洋，号称洋席。年出口值银数万元，时为该县最大宗出口产品。

　　另据郁南县政协文史资料《南江风物录》记载，其时连滩草席盛行的品种有地面用的地席和床上用席（俗称横经席）。地席是出口商品，行销于东南亚各国，尤以西欧的荷兰销量为多，其次是邻近的泰国，还远销至美国的旧金山（三藩市）及澳洲等地，海外侨胞多喜欢采用连滩的产品。连滩床席的生产历史较地席为早，多数生产于东、西坝及宋桂、河口、望天等地。由于本地席草是在淡水田种植，无咸味，因而这种草席具有雨天不发潮和耐用的特点，优于东莞等地的草席，且厚软适度，质地平滑幼细结实，为消费者喜欢采用。草席由农户用木机织成，品种有花席和白席，织出的成品交由席店收购后行销各地。其时连滩草席全年产量约三四十万张，产值三四十万元。当时连滩最大的席草晒场地有十多亩，草席生产厂房面积达几千平方米，雇用工人（包括临时工）二三百人，从事把草席整齐、拣草、染草、拍席等工序。20世纪20年代后期成立了“洋席业同业工会”，也称“东席行业同业公会”，会址设在连滩四甲。公会聘请有权势的人任师爷，傅翥天在该会担任师爷长达20多年。20世纪30年代抗日战争前，连滩经营草席生意的就有瑞昌、曾桂记、张恒记、张兴记、陈信记等洋庄。

　　1931年前后，连滩草席产量超过30万张，产值二三百万元。其时洋席庄公会还开办全栈草席训练班培训工人，改良技术。1930年以前是洋庄兴盛的年代。以后市场便日渐减缩，乃至抗日战争爆发以后到1938年广州沦陷，对外海运中断，洋庄便完全停顿下来，无业可营。1941年太平洋战争爆发时，地席、挂席出口中断，停止生产，此后再无恢复，床席年产亦降至五六万张。到1948年前后，连滩只剩下大昌、信兴两家洋庄，草席产量不及战前的1%。1965年县政府动员发展农村副业，全县有16个公社种植席草，次年总面积3264亩，是年全县草席产量47万张，延续至70年代，农业生产强调以粮为纲，席草种植减缩，床席生产一落千丈。至1988年，全县席草种植面积减至643亩，床席产量只有2000多张。

　　■制作流程

　　需两人配合有十几道工序

　　郁南草席产品种类有地席、挂席、床席。其中尤以横经席（床席）为传统手工席的典型代表。该县所产之草席以在水田种植的“三角草”（方草）和旱地种植的“石公式草”（圆草）为原料。席草种植一年两造，每年农历“立春”时节种植，“五月五”和“中秋”前后各收割一次。编织横经席的另一原料黄麻，在连滩、河口、大湾等镇都有种植。

　　草席生产有席草（当地俗称“水草”或“咸水草”）收集、晒干、分类、染色、织造等多个工序。选料以水草心细而匀为优，细匀水草织出来的席紧密、结实、匀美；染色水草可织出多种格子和图案的草席。编织横经席所需的另一原料黄麻，种植户收割后将其撕成线条状，经晒干，再用纺线机纺成细匀麻绳，就可以用作横经席编织的“经线”了。横经席生产基本流程是：种草——收割——破草——晒干——分拣——割麻——撕条——晒干——纺线——穿栲——布纲——送草——打栲——成型——修边——结线——整理——晒干——产品。

　　编织横经席的设备为木制机械，俗称木机，也叫“席床”，由席订和席栲两部分构成，均选用坚硬重实的木料制造。席订部分由固定的两条大木柱，柱的上下各置一大圆木组成，其中上木可拆出，下木可上下移动，用以定位各种横经席尺寸规格。席栲是用坚硬木料做成的方木条，有两个把手，在这条方木栲中间位置均有按一定密度凿出的一个个正反方向相反的三角形孔，用来在织造时改变开口而形成交织（俗称打栲）。另一辅助工具就是用竹片做成的草叉，长度比草席的宽度稍长，约四尺五寸，头部有一叉口，用以叉住席草往席床麻线开口的中间穿过编织，此工序俗称送草。还有一种材料是用黄麻纺成的长线（当地叫纲），把麻线穿过席栲的孔，穿过席床的上下圆木，再紧密地一根根结好，此工序俗称布纲，用以打栲时把席草扭住。

　　编织横经席操作流程具体如下：一是先将木织机固定在屋内宽阔且容易操作的地方，并将席订的下木移动至需要织席尺寸的位置再用工具固定。二是布纲，就是将一根根麻线穿过席栲的孔（可按产品尺寸需要穿多少孔而改变席的宽度），穿过席床的上下圆木，再紧密地一根根结好。三是编织，需两人配合操作，一人坐在木机前面中间位置负责扛栲（又叫打栲），即两手抓住席栲两个把手将席栲提升往下压席草，另一人坐在木机侧边，负责用草叉将席草穿过麻线开口中间送至席床另一端，再抽回草叉将席草留在席栲中间，此时扛栲的人提升席栲往下用力把席草压紧，然后把席栲升回原位时拉扭另一方向，以便形成另一新的开口，麻线就会将席草扭住，扛栲的人再用手将突出席边部分的多余草尾折回席床，以防松脱。四是修边结线，就是织好够规格的草席后，织席人再用手把席草拍紧密，然后用刀将多余的草头、草尾割掉，修好边后再割断麻线，取出席栲，将草席从席床取下，再把割开的麻线头编结好，防止脱开，然后拿到屋外晒干并修理草毛，再经过整理就成为一张平滑幼细、厚软适度、坚实耐用的横经席了。