（三江人物）谢桂生粤西地区芽接水果的开拓者

当今，在郁南县，尤其是在南部片南江河畔的河口、大湾、东坝等镇，只要提起谢桂生的大名以及“桂庭园”，几乎无人不知。因为，他是民国初期从外地引种桂味荔枝、吕宋芒果等优质水果的开拓者，并率先用芽接法嫁接繁育。自他引种优质水果后，彻底改变了河口镇等方圆百里世世代代无种植优质水果的落后局面，真可谓惠及一方。

□罗荣南

富有传奇色彩的一生

据《郁南县志》记述：谢桂生，生于1887年，字树荣，郁南县河口镇佛子坝村人。由于他出生时父亲正在广西桂林市做生意，他在桂林市出生，故名桂生。
民国12年（1923年）谢桂生在桂军沈鸿英部独立混成旅任旅长，后因连年混战，深感风险难测，无意于宦海浮沉，乃出走澳门深居简出，博览医药群书。民国15年，他回到家乡为桑梓大众治病，对来诊者不收分文，对那些贫苦大众常兼赠药物，其助人为乐的事迹在当地广为传颂。
民国17年（1928年）9月19日，谢桂生与连滩各界发起集资兴筑大江公路的倡议。同时筹备成立郁南县民办大江公路局委员会，被推选为委员长，该路由连滩筑至大湾狮子头，然后再由连滩筑至南江口，为郁南县最早通车的公路之一。民国18年（1929年），在佛子坝创办“岐阳初级小学”，在河口创办“建兴高级小学”，他都参加谋划。民国21年（1932年），郁南、云浮两县士绅筹办喜泉农校时，他被选为云郁联立喜泉农业职业学校董事会主席。抗日战争期间，省立“庚戌中学”（现郁南县西江中学）西迁郁南“三堡乡”（今郁南县河口镇）复课，他协助落实校舍问题，遂得如期开学。民国32年（1943年），他将自己所藏的图书，在连滩四甲“祥栈”开办“私立培晋图书馆”，供附近乡亲免费阅览。同年，他被省政府圈定为郁南县临时参议会副议长。民国33年（1944年），日本军队进犯西江，9月，他出任郁南县民众武力指挥部南片指挥官和“三罗”抗日委员会委员兼连滩前进指挥所指挥官。民国35年（1946年），他在家乡与世长辞，终年59岁。他的一生，是富有传奇色彩的一生，既从官、从医、从教，又成为当地引种优质果树的开拓者，惠及当地百里后人。

生机勃勃的“桂庭园”

也许是谢桂生年轻时代就见多识广的缘故，或是他引种水果为大众谋福利的心意，在兵荒马乱的年代，他在百忙之中抽空从外地引种优质水果，种在自己家乡的庭园内，后被人们命名为“桂庭园”。
如今，“桂庭园”虽然没有围墙围住，但昔日谢桂生亲手引种的吕宋香芒、桂味荔枝等果树依然生机勃勃，风姿绰约，开花结果。最近的一天，笔者与几位摄影爱好者来到“桂庭园”。一进园内，首先映入眼帘的是1棵高大的吕宋芒果树，树头旁边立有一块用铁皮做的牌子，记述了这棵芒果树的来历。原来，这棵芒果树是1931年，谢桂生在外地工作期间，有一天，他路经广州，通过他的同僚卢灼元从岭南大学用5块银洋购买了两棵吕宋芒果嫁接苗，运回村里种植（只成活1棵）。从此，郁南地区出现了首棵吕宋芒果树。如今，这棵吕宋芒果树元老，树干粗大，根系发达，枝繁叶茂。
在30年代，谢桂生由于工作关系，经常外出，接触各种各样的人，没多久，又在出差途中购买了桂味荔枝树苗、白糖黄皮树苗等带回家，种在今“桂庭园”内。由于他和家人对果树管理有方，果树全部茁壮成长，开花结果。如今，他种植的首棵桂味荔枝树，与吕宋芒果树相隔30多米，树干高大，树头躯干长满疙瘩（这是树老的标志），树枝挺拔，树叶翠绿，一派生机勃勃的景象。据当地的老人说，这棵荔枝树虽然年近百岁，但几乎每年都开花结果，所结的果实与嫩树相比虽然细小些，但清甜可口，称得上村中果王。

率先用芽接法嫁接果树

据有关资料显示，1949年前，郁南县乃至粤西地区还没有人用芽接法嫁接水果的记录，当时土法嫁接果树一般只用“圈枝法”，即在树枝中用刀削去一段树皮，然后用湿泥土护住树枝，再用布料包住泥土，经常浇水，让去皮部分的树枝长出根系，第二年可移去种植；或将靠近地面的树枝用刀削去一段皮，然后把树枝压在地面上，经常浇水，待树枝长出根系后即可移植。这种繁植果树的方法，虽然能起到扩种和保持原果树优势的作用，但果树寿命短、产量低。到1949年底，谢桂生开始用芽接法试验嫁接吕宋芒果树，果然成功。如今，生长在首棵吕宋芒果树后面的那棵芒果树，就是他用芽接法试验嫁接成功的第一棵芒果树。种在村庄附近的老芒果树，都是第三代后的嫁接树了。自从芽接法嫁接吕宋芒果树成功后，谢桂生随即把芽接法技术传授给别人，使用芽接法种植吕宋芒果树的人如雨后春笋般出现，从而形成了河口镇吕宋芒果远近闻名的繁荣景象。如今，吕宋芒果不但在河口镇盛产，而且邻镇、邻县也种有相当数量。
吕宋芒果目前是郁南县河口镇的优稀特产，果大核小、大小均匀，果形长弯、核细长扁，果皮薄，容易剥离，果肉厚，肉质幼嫩，纤维小，汁多味香浓，无酸涩味，清甜可口。成熟时果皮呈金黄色，果型较大，平均单果重约300克，最大的有600克，是芒果中的佳品。
至于桂味荔枝树，相传谢桂生也曾试验过芽接法嫁接，成活率情况没有记述，目前没有生存的芽接法荔枝树。据估计，芽接法嫁接荔枝树的效果不佳。因此，目前的桂味荔枝树都是“圈枝法”繁育的。

白糖黄皮“墙内开花墙外香”

谢桂生首次嫁接成活的两棵吕宋芒果树，一棵自种，另一棵则送给了建城人曾乃祯，同时还送有一棵白糖黄皮，曾乃祯将这两棵果树种在自家“干园”内。后来，白糖黄皮成活了，而吕宋芒果树可能水土不服，未能成活。
白糖黄皮十分适应建城镇的土壤和气候，生长快，5年左右可开花结果。不出10年，白糖黄皮便在建城镇广种了，屋头巷尾随处可见。然而，在河口等镇，种植白糖黄皮的数量并不多，谢桂生引种白糖黄皮的确是“墙内开花墙外香”。
在30年代期间，谢桂生有没有试验用芽接法嫁接过白糖黄皮呢？目前没有文字记述和相传事例，也许没有。主要原因是黄皮树类生长比较稳定，用黄皮核育苗与嫁接法育苗没多大差别。遗憾的是，谢桂生曾经种在“桂庭园”的白糖黄皮树已经不在了，但庆幸的是，他引种的白糖黄皮的“子子孙孙”遍及全县乃至整个粤西地区。

小小“桂庭园”贡献大

谢桂生的“桂庭园”，面积虽然不足100平方米，但它对社会的贡献非常大。吕宋芒果树所繁育的后代，遍及整个粤西适宜种植芒果树的地方，且长盛不衰，成为粤西地区的特色水果之一。改革开放后，郁南县河口等镇大力发展吕宋芒果生产，使种植吕宋芒果成为支柱产业之一。桂味荔枝是岭南佳果的系列名果之一，是优质的中熟品种，果近圆形，中等大，平均单果重20.2-22.0克，果顶浑圆，果肩平，果核小，果皮鲜红，果肩有墨绿色斑，果肉呈乳白色，肉厚质实，清甜多汁，有桂花香味，品质风味极佳，一般在每年6月下旬成熟。桂味荔枝对土壤适应性强、耐旱，适宜山地种植。据有关资料记述，郁南县河口等镇，过去都是缺水的干旱地区，尤其是清朝末期之前，极少种植水果，说乡村基本无水果也不夸张。据目前该村80岁以上的老人说，小时候基本无水果，荔枝、芒果更是闻所未闻；直到谢桂生引种果树后，才逐步带领村民种植，桂味荔枝、吕宋芒果等水果才慢慢得到发展。如今，河口镇几乎家家户户都种有桂味荔枝树，成为家庭重要的经济来源。据了解，河口镇方圆几十公里的桂味荔枝树，绝大多数都是“桂庭园”内的桂味荔枝树的后代。