一棵白菜背后的中国哲学
能把蔬菜做好吃是一件特别不容易的事情。
唐鲁孙的笔记里,说旧时睿王府有位老福晋吃素,可是招的厨师总是不如意。后来来了一个,烧的菜只只趁心,天长日久,简直离不开这位大师傅。
下面的人对这位大师傅何以做出这样鲜美的菜起了疑心,多次搜查,发现毫无破绽,师傅是连葱姜蒜都不带进去的人。然而,每天早晨进府上班,肩膀上总是搭着一条白粗布巾,先把那条毛巾大煮一番,而后炒菜,加煮过毛巾的水。府内人偷偷一场,感情,那条毛巾已经事先用“极浓鸡汁煨过”。
吃素的人尚且如此,对于常年被肉味养刁嘴巴的食客来说,菜根之味的淡泊如水,要真正体会,恐怕真的需要一点定力。
《红楼梦》里的茄鲞那么有名,其实细想,不过亦是肉食者的臆想,把茄子经鸡油糟油煎炒油炸,配各色干果子五香豆腐干鸡丁,茄子还有茄子的灵魂吗?
蔬菜做到极致,大概还得数中国人民常年津津乐道的国宴开水白菜。
* * *
开水白菜,当然不是简单的开水+白菜。
说起这道菜,先讲一个小段子。大董的老板大董,董师傅在年轻的时候,曾经参加过厨师职称考评。那时候,大董还是小董。考试的内容之一,是做开水白菜。
做开水白菜,主要的考核标准是,汤要清。
大董心想,嗨,那就直接上真·开水白菜不就好了吗?
结果,当然被评委看穿,被老师们批评了一顿。现在已经是烹饪界和餐厅界传奇的大董说起这件事,总还是很不好意思:“做菜没有捷径,就是要真材实料。”
但这个故事也告诉我们,开水白菜的最大关隘是——
汤要醇厚,但也要清。
也就是说,开水白菜的关键在于开水,当然不是真的开水,而是如同开水一样清澈的高汤。
现在我们说起川菜,总是说川菜辣,川菜口味重,其实这是对川菜的误解。真正的高级川菜,讲究的是食材和手法,开水白菜,就是川菜中体验手法的一道典型菜式。
它是川菜中的一个高级清汤菜,绝对不放海椒花椒,只有如翡翠一般的嫩白菜,卧在一泓清水中,一看就知道,绝非等闲。
▲我也曾经吃过这样的“开水白菜”
开水白菜的发明者众说纷纭,度娘的说法如下:
这个说法还蛮主流的,在很多介绍“开水白菜”的文字中,都出现了四川名厨黄敬临的名字,而这道菜的产生居然和慈禧太后还有关系。这一说法引起了我的注意,做福桃的新春特辑《皇上吃什么》(欢迎大家下单)的时候,特意查询档案,希望能在档案中查到黄敬临的相关——结果一无所获。